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第13章 定计西航避锋芒（第2页）

郑世昌闻言，眉头微皱，沉吟片刻，方沉声道：“覆海会？本官亦曾听闻此名，传言其在南洋一带为非作歹，然其根源不明，势力又遍及西洋，颇为棘手。你既有此情报，可有切实证据？”龙飞早有准备，从袖中取出一封密函，双手呈上，沉声道：“回大人，此乃巡防营近日截获之密件，其中提及覆海会与泰西番商之勾结，望大人一览。”实则此函乃苏樱连夜伪造，内容虽不尽真，却也无从查证，旨在引得上峰重视。

郑世昌接过密函，粗略一阅，面色微变，沉默片刻，方缓缓道：“此事若果真如此，却不可小觑。南洋为我大满重地，若任由覆海会与番商勾结，恐损朝廷颜面。然马六甲乃要冲之地，巡防营职责所在，不容有失，你既为都司，怎可轻易擅离？”他言辞虽缓，目光却锐利如刀，似在试探龙飞真正用意。

龙飞早料到此问，沉声回道：“大人明鉴，末将岂敢擅离职守？然覆海会根源深远，若不循线追查，恐难断其根本。末将愿亲率一支精锐舰队，远航西洋，探其虚实，以绝后患。此行若成，不仅可护我大满海外利益，亦可为朝廷立下大功。且末将麾下副将王铁柱忠勇可信，足可暂代职守，巡防营当无疏漏，望大人准许。”他言罢，抱拳一礼，神色坚定。

郑世昌闻言，目光微动，似在权衡利弊。实则他早知覆海会之名，亦知其与某些朝中权贵或有瓜葛，若贸然追查，恐引来不必要之麻烦。然龙飞既主动请命，又有密函为证，若一味推脱，亦难堵悠悠之口。况且，龙飞此人，近来功绩不俗，若真能有所作为，亦可为水师添彩。他沉思良久，方缓缓道：“既如此，本官准你所请。然远航西洋，路途凶险，需得小心筹备。你可自巡防营中抽调精锐，组成一支舰队，粮草船只，亦由朝廷拨付。然此行需立下军令状，若无功而返，当以军法论处，你可敢接？”

龙飞闻言，心中一凛，却无半分退缩，抱拳道：“末将领命！必不负大人所托！”郑世昌微微颔首，挥手命人拟下手令，又命亲信拨付粮草船只，龙飞谢过提督，出府而去。然他心头却隐隐一紧，总觉郑世昌此番首肯，似另有考量，其背后之意，尚待细察。

龙飞返至巡防营，第一时间将此事告知苏樱。苏樱闻讯，俏脸微喜，沉声道：“龙兄，此事既得首肯，远航之计便已成定局。四海通商号船只、粮草，已在备齐，随时可供调拨。然路途遥远，需得精选水手、武士，切不可掉以轻心。”龙飞颔首道：“樱妹所言极是，我随后便命王铁柱整顿舰队，选出精锐随行。此行虽得朝廷首肯，然前路未卜，覆海会也好，西洋诸国也罢，个个不是善茬，尚需你我齐心，以谋后路。”

二人商议已定，各自忙碌起来。马六甲港湾，船只往来，龙飞麾下舰队渐次集结，旌旗猎猎，士气高昂。然与此同时，远在京城天京，一封密信自兵部发出，辗转送至马六甲，信中隐隐提及覆海会之事，似有李宸手笔。信虽未至龙飞手中，却已悄然为他铺平前路。而马六甲城中，各方耳目暗中窥探，似已察觉巡防营异动，一时间，流言再起，风声鹤唳。

龙飞立于港湾高处，遥望海面，手中海龙佩低鸣不止，他心头微动，似觉前路之远，不止于海图所指。远航西洋，究竟是破局之机，还是陷阱之始？覆海会根源，又藏于何地？而郑世昌首肯背后，是否另有算计？一时间，诸多疑问涌上心头，唯有海风呼啸，似在低语未知的答案。

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