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第9章（第2页）

他示意艾琳扶他起来，然后艰难地走到会议室的魔法沙盘前。沙盘上，两个代表敌军的标记正在缓慢移动。但更引人注目的是，在帝国边境的多个地点，都出现了不同颜色的能量波动标记。

"看，"克莱恩用颤抖的手指在沙盘上划过，"这些能量点的分布...它们构成了一个更大的法阵。而帝都，正好位于法阵的中心。"

维克托倒吸一口冷气："我明白了。他们是要利用整个帝国的领土作为祭坛！"

"不仅是领土，"克莱恩的声音变得更加沉重，"还有生活在这片土地上的所有生命。人类、魔法生物、甚至植物...都将成为法阵的燃料。"

这个可怕的真相让房间陷入死一般的寂静。片刻后，雷蒙德打破了沉默："那我们该怎么办？总不能坐以待毙。"

克莱恩的目光转向那面镜子："镜子是关键。它不仅仅是一件封印工具，更是一把钥匙。当年第一位皇帝建立帝国时，一定知道些什么。他把这个秘密藏在了皇室的宝物中，等待着被发现的那一天。"

"所以这就是为什么那个存在会选择现在，"奥利弗若有所思，"因为皇位更替的混乱正好削弱了帝国的防御，让它有机可乘。"

"但它没想到我们会发现镜子的秘密，"维克托补充道，"这就是为什么第一次尝试会失败。"

克莱恩点点头，但随即又是一阵剧烈的咳嗽。艾琳立即上前搀扶，这一次他没有拒绝。

"我们要面对的，是一个存在了数千年的阴谋，"他虚弱地说，"那个存在一直在等待时机，而我们的先祖们则一直在准备对抗它的方法。现在，这场旷日持久的较量即将迎来决战。"

"那么我们该做什么？"三位皇子异口同声地问。

克莱恩的目光扫过在场的每一个人："首先，我们需要更多的信息。帝国的历史中一定隐藏着更多线索。其次，我们必须重新布置防御，尤其是那些魔法节点。最后..."

他的声音突然变得严肃："我们必须放下之间的成见，真正团结起来。因为接下来的战斗，将不仅仅关系到皇位的归属，而是整个文明的存亡。"

窗外，帝都的天空开始放晴。阳光透过云层，洒在满目疮痍的街道上。城市正在从刚才的创伤中慢慢恢复。但只有极少数人知道，这不过是暴风雨前的短暂宁静。

会议室里，克莱恩开始详细分析那枚徽章上的符文。三位皇子认真聆听，不时提出问题。艾琳则在一旁记录，同时关注着克莱恩的状况。原本剑拔弩张的气氛消失了，取而代之的是一种凝重的专注。

他们都明白，命运给了他们一个艰巨的任务。而要完成这个任务，需要的不仅仅是力量，更需要智慧和勇气。最重要的是，他们必须学会互相信任，因为只有团结一致，才能对抗即将到来的黑暗。

城市的钟楼敲响了正午的钟声，悠扬的声音回荡在帝都的上空。这座历经千年的古城，即将迎来它最重要的考验。而它的命运，就掌握在这个房间里这几个人的手中。

无论前路多么艰险，他们都已经别无选择。因为在这场关乎存亡的较量中，失败的代价将是整个文明的毁灭。