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第1章 涉足盐运行业（第2页）

从那以后，苏半城便开始私下学习研究气象知识。他四处搜罗有关气象的书籍，只要一有空闲，就捧着那些晦涩难懂的古书研读，遇到不懂的地方，就去请教当地的老船夫或者一些有经验的老农。他还会在平日里观察天空的变化、风向的流转，将所学的理论知识与实际观察相结合，为的就是能在关键时刻派上用场，以备不时之需。

日子一天天过去，苏半城的气象知识也在不断积累。终于，在一次运盐前夕，他凭借自己所学的气象知识，敏锐地察觉到即将有一场暴雨来袭。他的心中顿时警铃大作，赶忙召集手下的人，凭借着平日里的思考，迅速想出了一套运盐的应对之策。他安排一部分人去加固盐仓，防止雨水倒灌；又让另一部分人去通知盐船的船夫，让他们提前做好船只的防护措施，将盐包尽量往高处堆放，并且准备好足够的遮雨布。

可这应对之策里，需要一笔不小的押运费来雇佣更多的人手和船只。苏半城咬了咬牙，做出了一个大胆的决定——抵押祖宅。这个消息传开后，家族里顿时炸开了锅，家人们满心担忧，毕竟祖宅承载着家族的记忆和根基，万一生意失败，那可就什么都没了。但大家也知道这是关乎家族生意兴衰的关键时刻，看着苏半城坚定的眼神，最终还是纷纷表示支持。

苏半城怀揣着沉甸甸的银票，心中既有对未知的忐忑，又有着破釜沉舟的决然。他深知，这是一场豪赌，如果成功了，盐运生意就能更上一层楼；但要是失败了，那自己可就成了家族的罪人。不过，他向来不是个轻易退缩的人，既然已经做了决定，那就只能全力以赴，去迎接即将到来的挑战。

暴雨夜，狂风呼啸，雨点如注般砸向河面。苏半城不顾恶劣的天气，亲自来到码头，组织着一艘艘民船前去抢救盐包。码头上人声嘈杂，呼喊声、雨声交织在一起，场面紧张混乱。船夫们在雨中艰难地搬运着盐包，苏半城也加入其中，雨水顺着他的脸颊流淌而下，他却浑然不觉，只是大声呼喊着，指挥众人将一包包盐往船上搬，一刻也不敢停歇。

在亲自押船的过程中，意外还是发生了。船只在湍急的水流中剧烈摇晃，一根缆绳突然断裂，像一条发狂的鞭子般甩了过来，苏半城躲闪不及，手指被硬生生勒断。钻心的疼痛袭来，他却只是闷哼一声，强忍着剧痛，继续指挥着众人，心中只有一个念头，那就是一定要把盐安全挽救回来。

经过一番艰难的努力，在众人齐心协力之下，盐包终于被成功挽救了回来。这场与暴雨的较量，苏半城赢得了漂亮。消息传开后，他在盐运界的名声也渐渐响亮起来，不少人都对这个敢于拼搏、不惧艰难的苏半城竖起了大拇指。同行们开始对他刮目相看，之前那些想要打压他的势力，也暂时收敛了一些，毕竟苏半城展现出的勇气和决心让他们意识到，这个人不容小觑。

就在苏半城沉浸在盐运事业稍有起色的喜悦中时，家中传来了一个天大的好消息——妻子林淑仪有了身孕。苏半城满心欢喜，觉得这是上天对自己的眷顾，仿佛所有的辛苦和付出都有了最美好的回报。他迫不及待地赶回家中，守在妻子身边，眼中满是温柔与期待，畅想着未来一家几口的幸福生活。

那段日子，苏半城只要一有空，就会陪着妻子，给她讲自己在盐运行业的趣事，虽然其中不乏艰难险阻，但在他的讲述下，都仿佛成了可以一笑而过的小插曲。妻子总是微笑着听他讲，眼中满是爱意和对未来生活的憧憬。

可命运似乎总爱捉弄人，就在妻子即将临盆的那个夜晚，苏半城从盐运行馆出来，准备回家陪伴妻子。却不想，黑暗中突然窜出几个黑影，手持利刃，朝着他直扑而来。苏半城心中一惊，瞬间意识到这是商业对手安排的刺杀，当下便与刺客们周旋起来。

他一边躲避着刺客的攻击，一边寻找着反击的机会，心中却焦急万分，担心妻子在家中无人守护，要是自己出了什么事，妻子和即将出生的孩子可怎么办。一时间，刀光剑影，险象环生，但苏半城凭借着平日里学的一些防身本事，以及在商场上历练出的冷静和果敢，与刺客们展开了殊死搏斗。

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经过一番苦战，苏半城终于击退了刺客。他顾不上身上的擦伤，赶忙朝着家中奔去，此刻他满心都是即将临盆的妻子，只想尽快守护在她身边。等他赶到家时，家中已经乱成了一团，产婆在屋里焦急地忙碌着，妻子痛苦的呻吟声不断传来，苏半城心急如焚，像热锅上的蚂蚁般在房外来回踱步，一边安慰着妻子，一边派人四处去求医，只盼着能有转机出现。

然而，妻子却遭遇了难产，情况危急。产婆的额头布满了汗珠，不断地尝试各种办法，可孩子就是迟迟不肯出来。苏半城在门外听得揪心，感觉自己的呼吸都变得困难起来，他不停地祈祷着，希望上天能保佑妻子和孩子平安无事。

或许是上天怜悯，经过一番艰难挣扎，妻子终于生下了孩子。那一声响亮的啼哭，让苏半城悬着的心终于落了地，他长舒一口气，眼中满是感激，朝着上天默默感恩。看着襁褓中的孩子，苏半城暗暗发誓，一定要让家人过上安稳富足的生活，要把盐运生意做得更大更强。

孩子出生后，苏半城没来得及多享受这初为人父的喜悦，便又投身到了激烈的第一张盐引特许状争夺之中。他深知，有了盐引，自己的盐运生意才能真正上一个台阶，所以对此志在必得。

他四处收集情报，分析竞争对手的情况，了解每一个有可能影响结果的因素。他派人去打听其他竞争者背后的势力支持，又仔细研究官府对于盐引发放的最新政策和倾向，为这场没有硝烟的战争做着充分的准备。

而对手们自然也察觉到了苏半城的野心，为了阻止他获得盐引，暗中使了不少坏招。今天派人在官府散布苏半城的谣言，说他曾经在盐运过程中偷工减料，以次充好；明天又在他的盐运生意上设置重重障碍，比如故意拖延他的盐船报关时间，或者联合一些盐场拒绝给他供货，试图让他知难而退。